El «zero conditional» (condicional cero) en inglés se usa para hablar de hechos generales, verdades universales o situaciones que siempre son verdaderas cuando ocurre una condición específica. Se utiliza el presente simple tanto en la cláusula de condición (la parte que empieza con «if») como en la cláusula de resultado.
A continuación, te explico sus usos principales, junto con ejemplos, para que lo entiendas mejor para tu examen B1 de Cambridge.
1. Hechos generales o verdades universales
Usamos el zero conditional para hablar de cosas que siempre son ciertas, como leyes científicas, hechos o verdades generales.
Estructura:
- If + presente simple, presente simple.
Ejemplo:
- If you heat water to 100°C, it boils. (Si calientas el agua a 100°C, hierve.)
- If it rains, the ground gets wet. (Si llueve, el suelo se moja.)
Aquí estamos describiendo lo que siempre sucede cuando se da la condición.
2. Rutinas o hábitos
El zero conditional también puede usarse para describir hábitos o acciones que ocurren regularmente cuando se cumple una condición.
Ejemplo:
- If I wake up early, I go for a run. (Si me levanto temprano, salgo a correr.)
- If she doesn’t drink coffee, she feels tired. (Si no toma café, se siente cansada.)
En estos ejemplos, estamos hablando de lo que normalmente sucede en una situación específica.
3. Instrucciones o reglas
También usamos el zero conditional para dar instrucciones o reglas generales que se aplican cuando ocurre una determinada condición.
Ejemplo:
- If you press this button, the machine stops. (Si presionas este botón, la máquina se detiene.)
- If the light is red, you stop. (Si la luz está en rojo, te detienes.)
Aquí, la condición activa una instrucción o regla que siempre se cumple.
Cláusula de «if» y cláusula principal
En el zero conditional, puedes cambiar el orden de las cláusulas sin cambiar el significado. Solo recuerda que si pones la cláusula con «if» al principio, debes usar una coma para separar las dos partes.
Ejemplo:
- If you mix blue and yellow, you get green. (Si mezclas azul y amarillo, obtienes verde.)
- You get green if you mix blue and yellow. (Obtienes verde si mezclas azul y amarillo.)
Ambas frases significan lo mismo, solo que el orden es diferente.
Resumen
El zero conditional es fácil de usar porque siempre sigue la misma estructura: presente simple + presente simple. Se utiliza para hablar de cosas que siempre son verdaderas, hábitos o rutinas, y reglas o instrucciones. Practica este tipo de oraciones para que te sea sencillo usarlo en tu examen B1 de Cambridge.