En el nivel C1 de inglés, el uso adecuado de las oraciones relativas (relative clauses) y las oraciones subordinadas (subordinate clauses) es esencial para construir oraciones complejas, añadir información detallada y hacer conexiones lógicas entre ideas. Estas estructuras son fundamentales para la escritura y el habla avanzadas, ya que permiten organizar la información de manera más fluida y sofisticada. A continuación, te explico cómo funcionan las oraciones relativas y las oraciones subordinadas, con ejemplos y explicaciones en español.
1. Oraciones Relativas (Relative Clauses)
Las oraciones relativas se utilizan para proporcionar información adicional sobre un sustantivo sin iniciar una nueva oración. Estas cláusulas están introducidas por pronombres relativos como who, whom, whose, which, that. Existen dos tipos principales de oraciones relativas: defining y non-defining.
a) Oraciones Relativas Definidas (Defining Relative Clauses)
Estas oraciones son esenciales para el significado de la oración principal, ya que identifican específicamente a qué persona o cosa se está refiriendo. Sin la cláusula, la oración estaría incompleta o confusa.
- Pronombres Relativos: who, whom, whose, which, that.
- Ejemplo: «The woman who lives next door is a doctor.» (La mujer que vive al lado es doctora.)
- Ejemplo: «The book that I lent you is really interesting.» (El libro que te presté es realmente interesante.)
Uso:
- Who se usa para personas y es el sujeto de la oración relativa.
- Whom se usa para personas, pero solo cuando actúa como objeto (aunque es menos común en inglés coloquial).
- Which se usa para cosas.
- That puede reemplazar a who o which en oraciones definidas.
b) Oraciones Relativas No Definidas (Non-defining Relative Clauses)
Estas cláusulas no son esenciales para el significado de la oración. Proporcionan información adicional que puede omitirse sin que la oración pierda su sentido. Se colocan entre comas.
- Pronombres Relativos: who, whom, whose, which (pero nunca that).
- Ejemplo: «My brother, who lives in New York, is coming to visit.» (Mi hermano, que vive en Nueva York, vendrá de visita.)
- Ejemplo: «The Eiffel Tower, which is in Paris, is very famous.» (La Torre Eiffel, que está en París, es muy famosa.)
Uso:
- Las oraciones no definidas proporcionan información extra. Si se eliminan, la oración principal sigue siendo completa y clara. Estas oraciones siempre llevan comas.
- Who se usa para personas, which para cosas, y whose para indicar posesión, ya sea de personas o cosas.
c) Pronombres Relativos Omitidos
En las oraciones relativas definidas, es posible omitir el pronombre relativo cuando actúa como objeto de la oración.
- Ejemplo: «The car (that) I bought is very fast.» (El coche que compré es muy rápido.)
Uso:
- Cuando el pronombre es objeto y no sujeto de la oración, puede omitirse para hacer la oración más fluida, pero este uso es informal y se debe evitar en escritura formal.
d) Oraciones Relativas con «Whose»
Whose se utiliza para expresar posesión, tanto para personas como para cosas.
- Ejemplo: «The man whose car was stolen is my neighbor.» (El hombre cuyo coche fue robado es mi vecino.)
Uso:
- Whose reemplaza los adjetivos posesivos (como his, her, their) y se puede usar tanto en oraciones definidas como no definidas.
2. Oraciones Subordinadas (Subordinate Clauses)
Las oraciones subordinadas son oraciones que dependen de la oración principal para tener sentido completo. Añaden información adicional, como el motivo, el tiempo, la condición o el contraste. Se introducen por conjunciones subordinadas y son esenciales para crear oraciones complejas y estructurar ideas con mayor profundidad.
a) Oraciones Subordinadas de Tiempo (Time Clauses)
Estas oraciones explican cuándo ocurre la acción principal. Son introducidas por conjunciones como when, while, before, after, since, as soon as, until.
- Ejemplo: «I’ll call you when I get home.» (Te llamaré cuando llegue a casa.)
- Ejemplo: «We waited until the rain stopped.» (Esperamos hasta que dejó de llover.)
Uso:
- Estas cláusulas indican el tiempo en el que ocurre la acción de la oración principal. Until indica una acción que continúa hasta cierto punto en el futuro, y as soon as muestra que algo ocurre inmediatamente después de otra acción.
b) Oraciones Subordinadas de Causa (Reason Clauses)
Explican la razón o motivo de la acción principal. Son introducidas por conjunciones como because, since, as, now that.
- Ejemplo: «She didn’t go to the party because she was sick.» (No fue a la fiesta porque estaba enferma.)
- Ejemplo: «I’m leaving early since I have a meeting.» (Me voy temprano ya que tengo una reunión.)
Uso:
- Estas cláusulas proporcionan una razón para la acción de la oración principal. Because introduce la causa más directamente, mientras que since y as son más formales o implican que la razón ya es conocida por el oyente.
c) Oraciones Subordinadas de Condición (Conditional Clauses)
Estas cláusulas establecen condiciones para que la acción de la oración principal ocurra. Son introducidas por conjunciones como if, unless, provided that, as long as.
- Ejemplo: «We’ll go to the beach if it doesn’t rain.» (Iremos a la playa si no llueve.)
- Ejemplo: «You can stay here as long as you keep it clean.» (Puedes quedarte aquí siempre que lo mantengas limpio.)
Uso:
- Las oraciones condicionales expresan situaciones hipotéticas o reales. Unless tiene el significado de «si no» y se usa para expresar condiciones negativas.
d) Oraciones Subordinadas de Contraste (Concessive Clauses)
Estas cláusulas muestran un contraste o algo inesperado en relación con la oración principal. Son introducidas por although, even though, though, whereas, while.
- Ejemplo: «Although it was raining, we went for a walk.» (Aunque estaba lloviendo, fuimos a dar un paseo.)
- Ejemplo: «She is very friendly, whereas her brother is quite shy.» (Ella es muy amigable, mientras que su hermano es bastante tímido.)
Uso:
- Estas oraciones subordinadas enfatizan una situación que va en contra de la expectativa. Although y even though se utilizan para enfatizar contrastes más marcados.
e) Oraciones Subordinadas de Propósito (Purpose Clauses)
Estas cláusulas explican el propósito de la acción en la oración principal. Son introducidas por so that, in order to, so as to, to.
- Ejemplo: «I’m studying hard so that I can pass the exam.» (Estoy estudiando mucho para poder aprobar el examen.)
- Ejemplo: «She left early to catch the train.» (Se fue temprano para coger el tren.)
Uso:
- Estas cláusulas muestran el propósito detrás de una acción. So that se usa con un verbo modal, mientras que to, in order to, y so as to son más comunes en contextos formales.
f) Oraciones Subordinadas de Resultado (Result Clauses)
Muestran el resultado de la acción en la oración principal. Son introducidas por so o such… that.
- Ejemplo: «It was so cold that we stayed inside.» (Hacía tanto frío que nos quedamos dentro.)
- Ejemplo: «She was such a good teacher that everyone loved her.» (Era una profesora tan buena que todos la querían.)
Uso:
- Estas cláusulas muestran el efecto o resultado de una condición o acción. So se usa antes de un adjetivo, mientras que such… that se usa antes de un sustantivo con adjetivo.
Resumen de Oraciones Relativas y Subordinadas:
Oraciones Relativas:
- Definidas: «The man who called me is my friend.» (El hombre que me llamó es mi amigo.)
- No Definidas: «My car, which I bought last year, is very fast.» (Mi coche, que compré el año pasado, es muy rápido.)
- Omisión del Pronombre: «The book (that) I read was amazing.» (El libro que leí fue increíble.)
- Con «Whose»: «The girl whose phone rang was embarrassed.» (La chica cuyo teléfono sonó estaba avergonzada.)
Oraciones Subordinadas:
- De Tiempo: «We’ll start when you arrive.» (Empezaremos cuando llegues.)
- De Causa: «She left early because she was tired.» (Se fue temprano porque estaba cansada.)
- De Condición: «I’ll call you if I have time.» (Te llamaré si tengo tiempo.)
- De Contraste: «Although it was late, they stayed.» (Aunque era tarde, se quedaron.)
- De Propósito: «I’m saving money to buy a house.» (Estoy ahorrando dinero para comprar una casa.)
- De Resultado: «It was so hot that we couldn’t sleep.» (Hacía tanto calor que no podíamos dormir.)
Dominar las oraciones relativas y subordinadas es esencial para construir oraciones más complejas y organizadas. Estas estructuras permiten conectar ideas de manera lógica y fluida, algo imprescindible en la escritura y el habla avanzada a nivel C1 en inglés.