Los phrasal verbs son una parte esencial del inglés cotidiano y formal, especialmente a nivel B2, donde ya se espera que puedas usarlos con confianza en contextos más complejos. Un phrasal verb consiste en un verbo seguido de una o más partículas (preposición o adverbio) que, juntos, crean un significado diferente al del verbo original. Esto puede hacer que los phrasal verbs sean difíciles de aprender, pero con un poco de práctica, te resultarán muy útiles.
1. ¿Qué es un phrasal verb?
Un phrasal verb es una combinación de un verbo y una partícula (que puede ser una preposición o un adverbio). El significado del phrasal verb no siempre es fácil de deducir a partir de sus partes individuales, lo que significa que a menudo tienes que memorizar su significado como un conjunto.
Ejemplos:
- Look after (cuidar): She looks after her little brother. (Ella cuida de su hermanito)
- Give up (rendirse): Don’t give up! (¡No te rindas!)
Aquí, «look after» no significa «mirar» y «después», sino «cuidar». De manera similar, «give up» no significa literalmente «dar» y «arriba», sino «rendirse».
2. Tipos de phrasal verbs
Los phrasal verbs pueden ser de dos tipos principales: transitivos e intransitivos.
a. Phrasal verbs transitivos
Los phrasal verbs transitivos necesitan un objeto directo para que la oración tenga sentido.
Ejemplos:
- Turn off (apagar): Can you turn off the lights? (¿Puedes apagar las luces?)
- Pick up (recoger): I will pick you up at 7. (Te recogeré a las 7)
En estas oraciones, «the lights» y «you» son los objetos directos. El verbo necesita algo o alguien en quien actuar.
b. Phrasal verbs intransitivos
Los phrasal verbs intransitivos no requieren un objeto directo. Tienen sentido por sí solos.
Ejemplos:
- Get up (levantarse): I usually get up at 7 a.m. (Normalmente me levanto a las 7 a.m.)
- Break down (averiarse): My car broke down yesterday. (Mi coche se averió ayer)
Aquí, no necesitas un objeto directo. La acción está completa con solo el verbo y la partícula.
3. Phrasal verbs separables e inseparables
Algunos phrasal verbs son separables, lo que significa que puedes poner el objeto entre el verbo y la partícula. Otros son inseparables, es decir, el verbo y la partícula siempre deben ir juntos.
a. Phrasal verbs separables
Puedes poner el objeto directo entre el verbo y la partícula o después de la partícula, especialmente si el objeto es un pronombre (como «it», «them», etc.).
Ejemplos:
- Turn off:
- Turn off the computer. (Apaga la computadora)
- Turn the computer off. (Apaga la computadora)
- Turn it off. (Apágala)
Como ves, puedes mover el objeto directo, pero si es un pronombre (como «it»), siempre debe ir entre el verbo y la partícula.
b. Phrasal verbs inseparables
El verbo y la partícula no se pueden separar. El objeto siempre va después de ellos.
Ejemplos:
- Look after:
- I look after my grandparents. (Cuido de mis abuelos)
- Incorrecto: I look my grandparents after.
Con phrasal verbs inseparables, nunca debes poner el objeto en medio.
4. Cómo memorizar phrasal verbs
Aprender phrasal verbs puede parecer complicado, ya que hay muchos y cada uno tiene su propio significado. Aquí algunos consejos para memorizarlos de manera más eficiente:
a. Aprende por temas
Es útil aprender los phrasal verbs agrupándolos por temas. Por ejemplo, phrasal verbs relacionados con el trabajo, los viajes, o los estudios. Aquí tienes algunos ejemplos:
- Phrasal verbs sobre el trabajo:
- Take on: aceptar una tarea o responsabilidad. Ejemplo: I’m ready to take on more responsibility. (Estoy listo para asumir más responsabilidad)
- Get ahead: avanzar en la carrera o vida. Ejemplo: She works hard to get ahead in her job. (Trabaja duro para avanzar en su trabajo)
- Phrasal verbs sobre el estudio:
- Hand in: entregar un trabajo. Ejemplo: I need to hand in my assignment tomorrow. (Tengo que entregar mi tarea mañana)
- Drop out: abandonar un curso o estudios. Ejemplo: He dropped out of university last year. (Abandonó la universidad el año pasado)
b. Usa flashcards
Haz tarjetas con el phrasal verb en un lado y su significado o una frase de ejemplo en el otro. Practica regularmente y prueba con amigos.
c. Practica en contexto
Usar los phrasal verbs en frases completas o diálogos ayuda a que los memorices más fácilmente. Cuanto más los uses en conversaciones o escritura, más naturales se volverán para ti.
5. Lista de phrasal verbs comunes en nivel B2
Aquí te dejo algunos phrasal verbs que son comunes en nivel B2 y que te serán útiles:
- Bring up: mencionar o criar a alguien. Ejemplo: She brought up an interesting point during the meeting. (Mencionó un punto interesante en la reunión)
- Call off: cancelar. Ejemplo: They called off the meeting due to bad weather. (Cancelaron la reunión debido al mal tiempo)
- Find out: descubrir o averiguar. Ejemplo: I found out that the shop was closed. (Averigüé que la tienda estaba cerrada)
- Run out of: quedarse sin algo. Ejemplo: We ran out of milk. (Nos quedamos sin leche)
- Look forward to: esperar con ganas. Ejemplo: I’m looking forward to the holidays. (Estoy deseando que lleguen las vacaciones)
Resumen:
- Los phrasal verbs son combinaciones de un verbo con una partícula que crean un nuevo significado.
- Pueden ser transitivos (necesitan un objeto) o intransitivos (no necesitan objeto).
- Pueden ser separables (el objeto puede ir en medio) o inseparables (el verbo y la partícula no se separan).
- La clave es practicar y aprender los más comunes para poder usarlos de manera natural.
¡Sigue practicando los phrasal verbs y pronto los usarás con confianza en tus conversaciones!