Los tiempos perfectos en inglés son formas verbales que se utilizan para conectar acciones del pasado con el presente o para mostrar el orden en que ocurrieron los eventos en el pasado. En el nivel B1 del examen de Cambridge, es importante comprender y utilizar correctamente el Present Perfect y el Past Perfect. A continuación, te explico cómo y cuándo usarlos, junto con varios ejemplos para ayudarte a entender su uso.
1. Present Perfect (Presente Perfecto)
a) Formación
El Present Perfect se forma con el auxiliar «have» (para I, you, we, they) o «has» (para he, she, it) seguido del participio pasado del verbo principal.
- Estructura: Sujeto + have/has + participio pasado
Ejemplos:
- I have visited London.
- She has finished her homework.
- They have gone to the cinema.
b) Uso del Present Perfect
El Present Perfect se utiliza para:
1. Hablar de experiencias pasadas sin especificar cuándo ocurrieron
Cuando mencionamos que hemos hecho algo en el pasado, pero no decimos exactamente cuándo.
Ejemplos:
- I have eaten sushi.
- (He comido sushi.)
- She has traveled to Japan.
- (Ella ha viajado a Japón.)
- They have seen that movie.
- (Ellos han visto esa película.)
2. Acciones que empezaron en el pasado y continúan en el presente
Se utiliza con expresiones como «for» (durante) y «since» (desde).
- For: Indica una duración de tiempo.
- Since: Indica el inicio de un período de tiempo.
Ejemplos:
- I have lived here for five years.
- (He vivido aquí durante cinco años.)
- She has worked at the company since 2018.
- (Ella ha trabajado en la empresa desde 2018.)
- We have known each other for a long time.
- (Nos hemos conocido durante mucho tiempo.)
3. Acciones pasadas que tienen relevancia en el presente
Cuando una acción pasada tiene un resultado o consecuencia en el presente.
Ejemplos:
- I have lost my keys. (No puedo entrar a mi casa ahora.)
- (He perdido mis llaves.)
- He has broken his leg. (Ahora tiene la pierna enyesada.)
- (Él se ha roto la pierna.)
- They have just arrived. (Ahora están aquí.)
- (Ellos acaban de llegar.)
c) Palabras Clave que Indican el Uso del Present Perfect
- Just (acabar de)
- She has just left.
- (Ella acaba de irse.)
- She has just left.
- Already (ya)
- I have already seen that movie.
- (Ya he visto esa película.)
- I have already seen that movie.
- Yet (todavía/aún)
- Have you finished your homework yet?
- (¿Has terminado tu tarea ya?)
- I haven’t finished yet.
- (No he terminado todavía.)
- Have you finished your homework yet?
- Ever (alguna vez)
- Have you ever been to France?
- (¿Has estado alguna vez en Francia?)
- Have you ever been to France?
- Never (nunca)
- I have never tried spicy food.
- (Nunca he probado comida picante.)
- I have never tried spicy food.
2. Diferencia entre Present Perfect y Past Simple
Es común confundir el Present Perfect con el Past Simple. La clave está en si el tiempo en que ocurrió la acción está terminado o no, y si es relevante para el presente.
Past Simple (Pasado Simple)
Se utiliza para acciones que ocurrieron en un momento específico en el pasado y que ya han finalizado.
- Estructura: Sujeto + verbo en pasado
Ejemplos:
- I visited London last year.
- (Visité Londres el año pasado.)
- She finished her homework yesterday.
- (Ella terminó su tarea ayer.)
- They went to the cinema on Saturday.
- (Ellos fueron al cine el sábado.)
Comparación
- Present Perfect: I have visited London. (No se especifica cuándo, es una experiencia.)
- Past Simple: I visited London last year. (Se especifica el momento en el pasado.)
3. Past Perfect (Pasado Perfecto)
a) Formación
El Past Perfect se forma con el auxiliar «had» para todas las personas seguido del participio pasado del verbo principal.
- Estructura: Sujeto + had + participio pasado
Ejemplos:
- I had eaten before you arrived.
- She had finished her work when I called her.
- They had left by the time we got there.
b) Uso del Past Perfect
El Past Perfect se utiliza para indicar que una acción ocurrió antes que otra en el pasado. Es decir, muestra el orden de los eventos en el pasado.
Ejemplos:
- By the time we arrived at the cinema, the movie had started.
- (Para cuando llegamos al cine, la película había comenzado.)
- She had already left when I called her.
- (Ella ya se había ido cuando la llamé.)
- He didn’t want to go to the restaurant because he had eaten earlier.
- (No quería ir al restaurante porque había comido antes.)
c) Palabras Clave que Indican el Uso del Past Perfect
- Before (antes)
- They had finished dinner before I arrived.
- (Ellos habían terminado la cena antes de que yo llegara.)
- They had finished dinner before I arrived.
- After (después)
- After she had studied, she went to bed.
- (Después de que ella estudió, se fue a la cama.)
- After she had studied, she went to bed.
- By the time (para cuando)
- By the time we got to the station, the train had left.
- (Para cuando llegamos a la estación, el tren había salido.)
- By the time we got to the station, the train had left.
- Already (ya)
- She had already seen the film.
- (Ella ya había visto la película.)
- She had already seen the film.
4. Resumen y Consejos
- Present Perfect:
- Uso: Experiencias, acciones con relevancia en el presente, acciones que empezaron en el pasado y continúan en el presente.
- Formación: have/has + participio pasado
- Palabras clave: ever, never, just, already, yet, since, for.
- Past Perfect:
- Uso: Para mostrar que una acción ocurrió antes que otra en el pasado.
- Formación: had + participio pasado
- Palabras clave: before, after, by the time, already.
- Consejos:
- Practica con líneas de tiempo para visualizar el orden de los eventos.
- Presta atención a las palabras clave que indican el uso de cada tiempo verbal.
- Recuerda que el participio pasado de los verbos regulares termina en -ed, pero los verbos irregulares tienen formas propias que debes memorizar (por ejemplo, go – gone, eat – eaten).
5. Más Ejemplos para Practicar
Present Perfect
- We have known each other since childhood.
- (Nos hemos conocido desde la infancia.)
- Have you finished reading the book yet?
- (¿Has terminado de leer el libro ya?)
- They haven’t decided where to go on vacation.
- (No han decidido adónde ir de vacaciones.)
Past Perfect
- When I arrived at the party, he had already left.
- (Cuando llegué a la fiesta, él ya se había ido.)
- She had saved enough money before she bought the car.
- (Ella había ahorrado suficiente dinero antes de comprar el coche.)
- We didn’t go to the concert because we hadn’t bought tickets.
- (No fuimos al concierto porque no habíamos comprado entradas.)
6. Práctica Adicional
Completa las oraciones con el tiempo verbal correcto (Present Perfect o Past Perfect):
- They ______ (visit) Paris three times.
- Respuesta: They have visited Paris three times.
- By the time the teacher arrived, the students ______ (start) the test.
- Respuesta: By the time the teacher arrived, the students had started the test.
- I ______ (not see) that movie yet.
- Respuesta: I haven’t seen that movie yet.
- She felt nervous because she ______ (not fly) before.
- Respuesta: She felt nervous because she hadn’t flown before.
¡Espero que esta explicación te haya ayudado a entender mejor el uso de los tiempos perfectos en inglés! Practica con estos ejemplos y verás cómo mejorarás tu manejo del Present Perfect y el Past Perfect en poco tiempo.
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