En el nivel C1 de inglés, el dominio de los gerundios (gerunds), infinitivos (infinitives) y participios (participles) es esencial para lograr una mayor fluidez y precisión en la comunicación. Estos tres tipos de formas verbales tienen diferentes usos y funciones, y comprender cómo y cuándo usarlos es clave para expresarse de manera más avanzada y natural. A continuación, te explico los usos de los gerundios, infinitivos y participios, con ejemplos y explicaciones en español.
1. Gerundios (Gerunds)
Un gerundio es la forma verbal que termina en -ing y que se usa como sustantivo en una oración. Los gerundios pueden desempeñar diferentes funciones gramaticales, como sujeto, objeto o complemento de una oración.
a) Gerundio como Sujeto
El gerundio puede actuar como el sujeto de la oración. Este uso es común cuando se describe una actividad general.
- Ejemplo: «Swimming is good exercise.» (Nadar es un buen ejercicio.)
Uso:
- En este caso, el gerundio actúa como el sujeto de la oración, describiendo la actividad de nadar.
b) Gerundio como Objeto de un Verbo
Muchos verbos en inglés requieren que el verbo que les sigue esté en forma de gerundio.
- Ejemplo: «I enjoy reading books.» (Disfruto leer libros.)
Uso:
- Los verbos como enjoy, avoid, consider, mind, y suggest, entre otros, son seguidos por gerundios.
c) Gerundio como Objeto de una Preposición
Después de preposiciones, es común usar el gerundio.
- Ejemplo: «She is interested in learning French.» (Ella está interesada en aprender francés.)
Uso:
- Después de preposiciones como in, on, about, of, se usa el gerundio para completar la frase.
d) Gerundio tras Expresiones Verbales
Algunas expresiones verbales y construcciones como can’t help, look forward to, be used to, requieren el uso de un gerundio.
- Ejemplo: «I can’t help laughing at his jokes.» (No puedo evitar reírme de sus bromas.)
- Ejemplo: «I’m looking forward to meeting you.» (Tengo muchas ganas de conocerte.)
e) Diferencia entre Gerundios e Infinitivos
Algunos verbos pueden ser seguidos tanto por gerundios como por infinitivos, pero con diferencias de significado.
- Ejemplo: «I stopped smoking.» (Dejé de fumar.)
- Ejemplo: «I stopped to smoke.» (Me detuve para fumar.)
Nota: En el primer caso, el gerundio indica que se dejó una actividad, mientras que en el segundo caso, el infinitivo indica que se detuvo una acción para hacer otra.
2. Infinitivos (Infinitives)
El infinitivo es la forma base del verbo, a menudo precedida por to (aunque no siempre, como en el caso de los infinitivos desnudos). Los infinitivos se pueden usar para expresar propósito, intención, o como complemento de ciertos verbos y adjetivos.
a) Infinitivo para Expresar Propósito
Una de las funciones más comunes del infinitivo es indicar el propósito o la razón detrás de una acción.
- Ejemplo: «I went to the store to buy some groceries.» (Fui a la tienda para comprar algunos víveres.)
Uso:
- Aquí, el infinitivo «to buy» expresa el propósito de ir a la tienda.
b) Infinitivo tras Verbos
Muchos verbos en inglés requieren que el verbo que les sigue esté en forma de infinitivo.
- Ejemplo: «She decided to leave early.» (Ella decidió irse temprano.)
Uso:
- Verbos como decide, plan, hope, agree, want, seem, entre otros, son seguidos por infinitivos.
c) Infinitivo tras Adjetivos
El infinitivo se utiliza después de ciertos adjetivos para completar su significado.
- Ejemplo: «It’s difficult to learn Chinese.» (Es difícil aprender chino.)
Uso:
- Adjetivos como easy, difficult, happy, important, necessary, etc., son seguidos por infinitivos.
d) Infinitivo sin «to» (Bare Infinitive)
Hay situaciones en las que el infinitivo se usa sin to. Esto ocurre después de verbos modales y ciertos verbos como make y let.
- Ejemplo: «She made him apologize.» (Ella lo hizo disculparse.)
Uso:
- Verbos como make, let y todos los modales (can, could, will, would, etc.) se usan sin to.
e) Infinitivo tras Preguntas Indirectas
En el caso de preguntas indirectas, se usa el infinitivo para expresar lo que alguien debe o puede hacer.
- Ejemplo: «I don’t know what to do.» (No sé qué hacer.)
Uso:
- Después de palabras interrogativas como what, where, how, etc., el infinitivo puede expresar una acción no realizada.
3. Participios (Participles)
Los participios son formas verbales que pueden actuar como adjetivos o usarse en construcciones verbales más complejas. Hay dos tipos principales de participios: el participio presente (termina en -ing) y el participio pasado (usualmente termina en -ed o es irregular). Los participios son cruciales en el nivel C1 para describir situaciones, acciones simultáneas o pasadas, y para formar tiempos verbales.
a) Participio Presente (-ing)
El participio presente se utiliza para describir acciones en progreso o que suceden al mismo tiempo que otra acción. También puede actuar como adjetivo.
- Ejemplo: «I saw her running down the street.» (La vi corriendo por la calle.)
Uso:
- Describe una acción que está ocurriendo al mismo tiempo que otra acción principal.
b) Participio Pasado (-ed o forma irregular)
El participio pasado se utiliza para formar tiempos verbales perfectos y la voz pasiva. También puede funcionar como adjetivo.
- Ejemplo (Pasiva): «The letter was written by John.» (La carta fue escrita por John.)
- Ejemplo (Adjetivo): «The tired children went to bed early.» (Los niños cansados se fueron a la cama temprano.)
Uso:
- En la voz pasiva, el participio pasado describe lo que le sucede al sujeto, mientras que como adjetivo, describe una característica de un sustantivo.
c) Participios en Frases Relativas Reducidas
Los participios se pueden usar para reducir frases relativas, haciendo las oraciones más fluidas y avanzadas.
- Ejemplo: «The man standing at the door is my father.» (El hombre que está de pie en la puerta es mi padre.)
Uso:
- En lugar de usar una oración relativa completa (who is standing), se utiliza el participio presente para simplificar la oración.
d) Participio en Construcciones Absolutas
Las construcciones absolutas con participios se utilizan para proporcionar información adicional sobre el contexto o el tiempo de una acción.
- Ejemplo: «Having finished the project, she went home.» (Habiendo terminado el proyecto, ella se fue a casa.)
Uso:
- Estas construcciones añaden información adicional sobre cuándo o por qué ocurre una acción principal.
Resumen de Gerundios, Infinitivos y Participios:
Gerundios:
- Gerundio como Sujeto: «Swimming is fun.» (Nadar es divertido.)
- Gerundio tras Verbos: «I enjoy reading.» (Disfruto leer.)
- Gerundio tras Preposiciones: «She is good at drawing.» (Ella es buena dibujando.)
Infinitivos:
- Infinitivo para Expresar Propósito: «He went to the gym to work out.» (Él fue al gimnasio para entrenar.)
- Infinitivo tras Verbos: «They decided to stay home.» (Ellos decidieron quedarse en casa.)
- Infinitivo sin «to» (Bare Infinitive): «I can swim.» (Puedo nadar.)
Participios:
- Participio Presente (-ing): «The children were playing in the park.» (Los niños estaban jugando en el parque.)
- Participio Pasado (-ed o forma irregular): «The broken window was fixed.» (La ventana rota fue arreglada.)
- Participio en Frases Relativas Reducidas: «The car parked outside is mine.» (El coche aparcado afuera es mío.)
Dominar los gerundios, infinitivos y participios te permitirá enriquecer tu inglés, haciéndolo más fluido, preciso y natural. Estas formas verbales son fundamentales en la escritura y en la expresión oral avanzada, y su correcto uso es esencial para lograr un nivel C1 en el examen de Cambridge y en situaciones académicas o profesionales.